María de Egipto
Nuestra venerable madre Maria de Egipto fue una asceta del desierto que se arepintió de una vida de prostitución. Ella vivió durante el sexto siglo, y falleció en 522. La iglesia la celebra el día de su descanso, 1 de abril;; además, es conmemorada el "Domingo de Santa Maria de Egipto", el sexto domingo de la Gran Cuaresma.
Biografía
Ella comenzó su vida como mujer joven que siguió las pasiones del cuerpo, alejándose de sus padres a los 12 años a Alexandría. Allí ella vivió como prostituta por diecisiete años, aunque ella rechazaba a menudo el dinero de los hombres con que se relacionaba, sino que vivía pidiendo limosna y girando lino.
Un día, sin embargo, ella se acercó a un grupo de hombres jóvenes que dirigían hacia el mar para navegar a Jerusalén para la veneración de la Santa Cruz. Maria los siguió, seduciendo a los hombres mientras ellos vijaban. Pero cuando los peregrinos llegaron a Jerusalén y fue realmente hacia la iglesia, Maria fue prohibida de entrar por una fuerza no vista. Después de intentar 3 veces, ella se quedó en el patio de la iglesia, en donde ella miraba para arriba y vio un icono de la Theotokos. Ella comenzó a llorar y le rogó con todas sus fuerzas para que la Theotokos le permitiera ver la Cruz verdadera; ella prometió que renunciaría sus deseos burdos e iría luego a dondequiera que la Theotokos pueda conducirla.
Después de esta conversión sentida en las puertas de la iglesia, ella huyó al desierto para vivir como asceta. Ella sobrevivió por años con solamente tres panes y después buscar hierbas de la tierra. Por otros diecisiete años, bestias salvajes, deseos pasionales atormentaron a Maria. Después de estos años de la tentación, sin embargo, ella superó las pasiones y fue conducida por la Theotokos en todas las cosas.
Después de 47 años en soledad, ella conoció San Zosima, un sacerdote en el desierto, que le pidió que le contara de su vida. Ella contó de nuevo su historia con gran humildad mientras que también demostraba su regalo de la clarividencia; ella sabía quién era Zosima y su historia de vida a pesar de nunca haberle visto antes. Finalmente, ella pidió a Zosima juntarse otra vez el año siguiente en la puesta del sol el Jueves santo por los bancos del Jordán.
Zosima hizo exactamente esto, aunque él comenzó a dudar su experiencia mientras que el sol comenzó a ir esa noche. Entonces Maria apareció en el lado opuesto del Jordan; cruzándose, ella caminó milagrosamente a través del agua y resolvió Zosima. Cuando él procuró al arco, ella rebuked lo, decir que como un sacerdote él era lejos superior, y además, él llevaba a cabo los misterios santos. El communion entonces recibido de Maria y caminó detrás a través de la Jordania después de dar las instrucciones de Zosima sobre su monasterio y eso que él debe volver a donde primero resolvieron exactamente un año más tarde. Cuando él lo hizo así pues, él encontró a cuerpo de Maria con un mensaje escrito en la arena que le pedía entierro y que revelaba que ella había muerto inmediatamente después de recibir los misterios santos el año antes (y había sido transportado así milagrosamente al punto adonde ella ahora pone). Tan Zosima, sorprendente, comenzó a cavar, pero pronto cansado; después un león le acercó y comenzó a ayudar, es decir, después de que Zosima se hubiera recuperado de su miedo de la criatura. Así el St. Maria de Egipto fue enterrado. Zosima volvió al monasterio, dijo todos lo que él había visto, y mejorado las averías de los monks y del abad allí. Él casi murió en cientos años de viejo en el mismo monasterio.
Más adelante, la historia de la vida de Maria fue anotada por San Sofrono, patriarca de Jerusalén.
"La vida de Santa Maria de Egipto" se lee durante la Gran Cuaresma junto con el Gran Canon de San Andrés de Creta.
Himnos
Tropario (Tono 8)
- En ti fue preservada la imágen con exactitud, Oh Madre María;
- Porque llevaste la Cruz y seguiste a Cristo.
- Obraste y enseñaste a pasar por alto al cuerpo siendo perecedero;
- Y de ciudar las cosas del alma por ser inmortal.
- Por eso, Oh Piadosa, se regocija tu espíritu eternamente junto a los Ángeles.
Kontakio (Tono 4)
- Tu que alguna vez fuiste llena de toda clase de fornicación,
- Eres ahora vista como la Novia de Cristo por tu arrepentimiento.
- Imitaste y emulaste la vida de los ángeles,
- Por la Cruz aniquilaste las hordas demoníacas;
- Por ello eres ahora la novia en el Reino de los Cielos, ¡Oh humilde María!
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