Pentarquía

Se llama Pentarquía a los cinco antiguos patriarcados de la Iglesia indivisa del primer milenio, es decir Antioquía, Alejandría, Jerusalén, Roma, y Constantinopla.

Estos centros importantes de la antigua Cristiandad, todos ellos fundados por apóstoles, eran vistos como cabezas en la vida de la Iglesia, y sus obispos finalmente fueron considerados primados de los territorios a su cargo. Los miembros de la Pentarquía participaron de un modo u otro en los primeros ocho Concilios Ecuménicos, entre los años 325 y 880. Las relaciones entre estas sedes eran en general de igualdad fraternal, salvo algunos periodos de disputa. En 1054, el Gran Cisma separó a Roma de las demás sedes.

Historia

Luego de la Ascensión, los apóstoles se dedicaron a propagar el Evangelio por el mundo. Cada uno de ellos fundó un patriarcado. Los patriarcados que componen la Pentarquía fueron fundados por los siguientes apóstoles:

• Antioquía – el Apóstol Pedro
• Alejandría – el Apóstol Marcos
• Jerusalén – el Apóstol Santiago el Justo
• Roma – el Apóstol Pablo
• Constantinopla– el Apóstol Andrés

Luego de las conquistas árabes del siglo VII y la pérdida por Bizancio del corredor Roma-Ravena, sólo quedó el patriarcado de Constantinopla asegurado en la capital del Imperio Romano; el Papa de Roma era independiente, Jerusalén y Alejandría estaban bajo el dominio musulmán y Antioquía estaba en la línea de frontera disputada durante siglos entre Bizancio y los califas musulmanes. Durante la Edad Media el centro de gravedad de la Cristiandad se había trasladado hacia el norte y la mayoría de los cristianos de Egipto y Siria, países gobernados por los musulmanes, eran ortodoxos no calcedónicos que no reconocían la autoridad de Roma ni la de Constantinopla. Todos estos cambios históricos y políticos hicieron que la idea original de cinco grandes centros que cooperaran para administrar toda la Iglesia Cristiana se fuera alejando de las posibilidades reales.